缓刑称暂缓量刑，也称为缓量刑，是指对触犯刑律，经法定程序确认已构成犯罪、应受刑罚处罚的行为人，先行宣告定罪，暂不执行所判处的刑罚。由特定的考察机构在一定的考验期限内对罪犯进行考察，并根据罪犯在考验期间内的表现，依法决定是否适用具体刑罚的一种制度。
缓刑适用的条件
根据我国刑法典第72条、第74条的规定，适用一般缓刑必须具备下列条件：
一、犯罪分子被判处拘役或者3年以下有期徒刑的刑罚
缓刑的附条件不执行原判刑罚的特点，决定了缓刑的适用对象只能是罪行较轻的犯罪分子。而罪行的轻重是与犯罪人被判处的刑罚轻重相适应的。我国刑法典之所以将缓刑的适用对象规定为被判处拘役或3年以下有期徒刑的犯罪分子，就是因为这些犯罪分子的罪行较轻，社会危害性较小。相反，被判处3年以上有期徒刑的犯罪分子，因其罪行较重，社会危害性较大，而未被列为适用缓刑的对象。至于罪行性质相对更轻的被判处管制的犯罪分子，因法院不仅仅是根据罪行性质作出具体量刑，法院认为有必要适用管制刑罚进行处罚，所以故将管制刑列为不适用缓刑制度的独立刑种。所谓“3年以下有期徒刑”是指判决确定的刑期而不是指法定刑。犯罪分子所犯之罪的法定刑虽然是3年以上有期徒刑，但他具有减轻处罚的情节，判决确定的刑期为3年以下有期徒刑，也可以适用缓刑。
二、根据犯罪分子的犯罪情节和悔罪表现，认为适用缓刑不致再危害社会
这是适用缓刑的根本条件。也即有些犯罪分子虽然被判处拘役或3年以下有期徒刑，但是其犯罪情节和悔罪表现，不能表明不予关押也不致再危害社会，不能宣告缓刑。但必须注意的是，由于犯罪人尚未适用缓刑，因而确实不致再危害社会只能是审判人员的一种推测或预先判断，这种推测或判断的根据，依法只能是犯罪情节较轻、犯罪人悔罪表现较好。在这两个因素中，犯罪情节较轻属于已然之罪的范畴，主要表明犯罪的社会危害性较小，应当综合主观恶性与客观危害两个方面加以综合评判。犯罪人悔罪表现较好属于未然之罪的范畴，主要表明犯罪人的再犯可能性较小，应当根据犯罪人的罪后各种表现，并适当考虑犯罪人的一贯表现作出评判。
三、犯罪分子不是累犯
累犯屡教不改、主观恶性较深，有再犯之虞，适用缓刑难以防止其再犯新罪。所以，即使累犯被判处拘役或3年以下有期徒刑，也不能适用缓刑。《刑法》（修正案八）将74条修改为：“对于累犯和犯罪集团的首要分子，不适用缓刑。”
缓刑撤销的条件
犯罪份子只有满足了以上三个条件才能执行缓刑，而缓刑是需要观察执行人的，也就表明，犯罪份子可能在观察期间内被撤销执行缓刑的，但也需要满足一定的条件。
关于撤销缓刑，是指不再适用缓刑，对缓刑犯执行原判刑罚或者重新决定应当执行的刑罚。根据刑法第77条的规定，撤销缓刑和缓刑撤销后对犯罪分子的处理有以下两种情况：
一、被宣告缓刑的犯罪分子，在缓刑考验期限内犯新罪或者发现判决宣告以前还有其他罪没有判决的，应当撤销缓刑。
这种情况下，对新犯的罪或者新发现的罪作出判决，把前罪和后罪所判处的刑罚，依照刑法第69条关于数罪并罚的规定，决定执行的刑罚。刑法对新犯的罪和新发现的罪并没有特别规定，应当理解为无论新犯的罪和新发现的罪是什么性质的犯罪，罪行是轻是重，也无论是故意犯罪还是过失犯罪，都应当撤销缓刑，按照数罪并罚的原则和方法处理。当然，新决定执行的刑罚不能再适用缓刑。
二、被宣告缓刑的犯罪分子，在缓刑考验期限内，违反法律、行政法规或者国务院公安部门关于缓刑的监督管理的规定，情节严重，但尚未构成犯罪的，也应当撤销缓刑，执行原判刑罚。
这一规定是为了解决实践中对那些“大法不犯、小法不断”的缓刑犯收监执行原判刑罚的法律依据，促使犯罪分子在缓刑期间遵纪守法、有效地接受改造。
实际上，设立缓刑的目的在于对犯罪情形不严重的犯罪分子给与改过自新的机会，并免于羁押的刑罚。因此，出于对社会安全和稳定的考虑，并非所有的犯罪份子都能适用缓刑。