一个2岁男孩死在了邻居家装粮食的柜子里，日前，警方查明，过失致男孩死亡的竟是邻居家不到14岁的女儿范某芳。由于范某芳作案时年龄不满14周岁，依法不承担刑事责任，但她的监护人应承担相关民事责任。确定什么年龄开始负刑事责任，是刑事立法中的重要问题之一。我国法律规定的犯罪年龄段，目的是关心少年儿童的健康成长，坚持教育为主、惩罚为辅的方针，着重于改造和挽救。
2岁孩童被邻居用被子捂死，凶手不满14岁无刑责
一个可爱的2岁男孩，一眨眼就在家门口没有了影子。第二天，人们发现孩子已在邻居家装粮食的柜子里死亡。
日前，昭通市、镇雄县公安局证实，这起发生在镇雄的惨案告破。警方查明，镇雄塘房镇芒部山村瓦房组失踪后死亡的2岁男孩范文杰系“机械性窒息死亡”，“过失致人死亡”的竟是邻居家不到14岁的女儿范某芳。
案发，孩子失踪，找到的是尸体
7月1日早上9点左右，在镇雄县塘房镇芒部山村瓦房村民小组，2岁左右的小杰突然失踪了。
小杰的母亲彭玉介绍，7月1日上午10点，2岁的小杰在家门口刷牙，自己在屋内收拾衣服，10多分钟后出来，发现小杰不见了。找了半小时没有发现，她心急火燎地发动家人、亲友和邻居共100余人，在附近村落展开地毯式搜寻。因为怀疑孩子是被拐走了，大家还在瓦房组周围的岔路口拦截、搜查所有过往车辆，均一无所获。当天上午11点，彭玉向塘房派出所报警求助。
经过一天多的搜索，第二天凌晨两点，在距小杰家20米远的邻居冯丽萍家的粪坑里，搜救人员发现了小杰失踪时所穿的鞋子，随即进入对方家里搜寻。一小时后，搜寻人员在冯丽萍家一个用于储藏粮食的柜子里发现了小杰，不幸的是孩子已经死亡。
这个柜子有1米多高，一名2岁的孩子如何能够进去，他又是如何死亡的？户主冯丽萍一家有重大作案嫌疑，被警方带走调查。
真相，遭被子捂住，窒息身亡
塘房派出所一边向上级汇报此案情况，一边赶往现场勘查，四处走访群众，解剖死者遗体，并连夜对冯丽萍及其3个子女进行讯问。
7月2日，冯丽萍的女儿范某芳交代了作案过程，随后指认了作案现场。警方调查了解到，事发的7月1日上午9时许，范某芳见小杰一个人在门外玩，就将他带到家中，由于小杰哭闹，范某芳就用手捂住小杰的嘴。但手一放开，小杰又哭闹起来。
由于害怕小杰的母亲彭玉听到后找麻烦，范某芳就将小杰放到床上，用被子将他捂住，没想到小杰因窒息死亡。见小杰死了，范某芳就将他的遗体放到装包谷的柜子中，将鞋子丢到粪坑里……
警方还查明，过失致小杰死亡的范某芳生于2002年9月13日，案发时未满14岁。为证实范某芳的年龄真假和小杰的真实死因，镇雄警方还申请云南省公安厅和昭通市公安局分别进行“骨龄”和“毒化物”两项内容鉴定。最终鉴定结果表明：嫌疑人范某芳符合档案年龄；死者范文杰体内无毒化物。
据了解，由于范某芳作案时年龄不满14周岁，依法不承担刑事责任，但她的监护人应承担相关民事责任。
声音，青少年矫治手段的缺失
据悉，嫌疑人范某芳今年13岁，去年上初二，因成绩不好厌学情绪较强，不久便辍学回家帮助母亲料理家务、干农活。范某芳爱发脾气，还曾偷窃过邻居的一部手机，后来虽然向对方道了歉并归还了手机，但自此在村里成为名声不好和不受待见的“坏孩子”。她几乎没有同龄朋友，性格也一天天孤僻起来。事件被披露后，网友据此展开了大讨论。
中华全国律师协会未成年人保护专业委员会委员孔维钊此前曾表示，有些国家判定刑事责任不仅以年龄为依据，还要根据罪行进行考量，10岁也有可能面临刑责，相比之下中国青少年的违法成本非常低。
青少年矫治手段的缺失也显得尤为紧迫。孔维钊表示，学校和家庭可以对青少年不良行为干预，但严重不良行为需要专门收容教养机构。以前还有大量工读学校，现在全国工读学校数量减少到仅有几十所。
“这就导致部分青少年陷入家庭学校管不住，公安法律管不了的尴尬境地。”孔维钊说。（新浪新闻）
未成年人犯罪的法律机制
新闻中，范某芳不满14周岁，依法不承担刑事责任，是我国未成年人刑事责任追究的法律机制。我国刑法对未成年人刑事责任的规定，集中体现在刑法典第17条和第49条的规定之中。虽然我国法律保护未成年人，但是刑法第十七条规定：已满十四周岁不满十六周岁的人，犯故意杀人、故意伤害致人重伤或者死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投毒罪的，应当负刑事责任。因此，并非所有罪行，未成年人都不用负刑事责任。
不过，考虑到未成年人由其生理和心理特点所决定，既有容易被影响被引诱走上犯罪道路的一面，又有可塑性大，容易接受教育和改造的一面，因此从我国适用刑罚的根本目的出发，并针对未成年人违法犯罪的特点，我国刑法在对未成年人犯罪案件的处理上，还有以下两条重要而特殊的处理原则：
1、从宽处罚的原则。即对已满14周岁不满18周岁的人犯罪的，应当从轻或者减轻处罚。就是说，已满14周岁不满18周岁是一个法定的必须从宽处罚的情节。至于是从轻还是减轻以及从轻减轻的幅度，则由司法机关根据具体案件确定。
2、不适用死刑的原则。刑法典第49条规定：犯罪的时候不满18周岁的人不适用死刑。这里所说的“不适用死刑”是指不允许判处死刑，不是说“不执行死刑”，也不是说等满18周岁再判决、执行死刑，这是个原则要求。
完全刑事责任年龄
法律规定的年龄，一律按公历的年、月、日计算，并且应自行为人出生的年、月、日起按日为单位计算实足年龄。例如，“不满14周岁”，包括周岁生日在内，“已满14周岁”则应从周岁生日之第二天起计算，其他不满16周岁，不满18周岁的均应依此计算。有人提出责任年龄应当按全国普查用的周岁年龄对照表以公历6月30日前、后为标准时间计算，这是不合适的。人口普查的年龄统计方法和刑事责任年龄的计算，二者法律性质不同，决不可混为一谈。还必须指出，刑事责任年龄指的是实施犯罪时的年龄，而不指破案或审判时的年龄。责任年龄的确定是刑法中的重大问题，它直接涉及到刑罚惩罚范围，涉及到是否从轻、减轻处罚，如果某人尚未达到法定应负刑事责任的年龄，即使行为人在客观上造成了严重结果，也不能追究他的刑事责任。正确理解刑法关于责任年龄的规定，对于正确定罪量刑有非常重要的意义。
审理未成年人刑事案件，应当把被告人犯罪时的年龄作为重要事实予以查清。法律文书要写明未成年被告人出生的年、月、日。对于未成年被告人犯罪时的年龄没有查清，而又关系到应否追究刑事责任和判处何种刑罚的公诉案件，应当由人民检察院补充侦查待查证属实以后再定罪量刑。
刑法对不同责任年龄犯罪、惩罚原则不一样，对于跨年龄犯罪的认定，不能按照前后一并认定的方法去处理，而应根据具体情况，区别不同的年龄时期，分别予以认定。具体来讲，如果未成年人在年满14周岁以前和已满14周岁不满16岁期间都实施了刑法第十七条第二款规定的犯罪行为，应当对其已满14周岁不满16周岁期间实施的行为追究刑事责任，而不应将年满14周岁以前实施的行为作为犯罪一并追究。未成年人在年满16周岁前后都实施了第十七条第二款规定以外的其他犯罪行为，应当对其年满16岁以后的行为追究刑事责任，而不应把年满16周岁以前实施的行为作为犯罪一并追究。
免于刑事处罚的其他情形
免于刑事处罚，是人民法院认定某种行为构成犯罪，因犯罪情节轻微不需要判处刑罚的，判决免予刑罚的一种处罚，是有罪而免罚，仍然构成刑事犯罪。我国刑事诉讼法确立的具有法定情形的不予追究刑事责任原则。实行这一原则，可以防止和及时纠正对不应追究刑事责任人的错误追究，可以节约司法资源，避免无效劳动。免于刑事处罚主要包括以下情形：
1、情节显著轻微、危害不大，不认为是犯罪的。指根据《刑法》规定，不构成犯罪的。这是罪与非罪的界限，对于不构成犯罪的，当然不能追究刑事责任。
2、犯罪已过追诉时效期限的。我国《刑法》规定对于刑事犯罪的追诉期限，法定最高刑为不满5年有期徒刑的，经过5年；法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑的，经过10年；法定最高刑为10年以上有期徒刑的，经过15年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过20年；等等。追诉时效具有法定约束力，超过追诉时效的，不再追究刑事责任。在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查，或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。
3、经特赦令免除刑罚的。依据宪法，全国人民代表大会常务委员会有权决定特赦。一经特赦，对罪犯不得再予追究。
4、依照刑法告诉才处理的犯罪，没有告诉或者撤回告诉的。我国《刑法》规定了四类案件告诉才处理：第246条规定的侮辱、诽谤案（严重危害社会秩序和国家利益的除外）；第257条第1款规定的暴力干涉婚姻自由案；第260条第1款规定的虐待案和第270条规定的侵占案。这几种犯罪的追究以被害人等的告诉为必要条件，如果没有法定人员告诉，或者告诉以后又撤诉的，不得追究刑事责任。
5、犯罪嫌疑人、被告人死亡的。我国刑法实行罪责自负、反对株连的原则，加之刑事诉讼中没有缺席审判，如果犯罪嫌疑人、被告人死亡的，追究刑事责任已经没有意义，因此不予追究。
6、其他法律规定免予追究刑事责任的。如果按照刑法应当追究刑事责任，但其他生效法律规定免予追究刑事责任的，依据特别法优于普通法的原则，不予追究。
我国法律对于未满14周岁未成年人的规定，是考虑到他们的身心尚未发育成熟，还不具备必要的辨别是非能力，因此对他们所实施犯罪行为不追究刑事责任。但是，由于时代的发展，我国犯罪行为人日趋低龄化，我国法律对于犯罪年龄段的规定，也应适当调整，或出台其他法律法规，制约未成年人的犯罪行为。