随着经济全球化的愈演愈烈，企业间并购、合并重组、收购已成为企业快速拓展占领市场的主要方式，市场考察、业务分析、资产评估，尤其是从后续经营控制、执行母公司意志等方面综合考量，股权收购则是最快捷和最有效的方式，已被越来越多的企业采用，只不过实践中进行股权收购还涉及到若干法律问题及其防范对策。
在股权收购的过程中存在种种可预知及不可预知的风险，可谓是危机重重，股权并购是项复杂的法律工程，并购的成功与否取决于众多因素。但这并不意味着股权收购是步履艰难甚至于不可操作的。只要投资者对目标公司的各个方面的情况充分了解，就能安全并且平稳的推进股权收购的进程，从而达到投资者预期的目的。
因此，投资者必须对目标公司进行必要的调查，做足准备工作以了解目标公司各方面的情况。这样的调查工作往往不是投资者自己能够独立完成的，必须委托专业机构进行，比如委托律师调查目标公司的主体资格、目标公司经营管理的合法性、目标公司资产、债权债务等可能存在的法律风险等等，委托资产评估公司对目标公司的资产进行评估，委托财务咨询公司或者其他专业机构对目标公司的经营能力、经营状况、竞争能力等方面进行调查、评估，委托专业机构对目标公司的技术能力进行调查、评估，委托环境评估机构对目标公司所涉及的环境保护事项进行评价，等等。在实践中，这些调查被称之为“尽职调查”。
通过对于目标公司的主体资格、目标公司经营管理的合法性、目标公司主要资产和财产权利、债权债务、目标公司的税务、环境保护、产品质量、技术标准等情况的尽职调查，目标公司存在的众多风险可以揭示出来，投资者可以对风险进行评估、分析，并提出排除或者解决的方案。在实践中，很多风险在尽职调查阶段即可排除或解决，有一些不能排除或解决的，则在收购谈判过程中商定排除或解决的办法，并在收购协议中具体约定。通过尽职调查，在股权收购过程中，投资者可以做到知己知彼，客观上避免、减少了收购的风险，主观上也无疑给投资者服下了一颗定心丸。
在对目标公司的调查过程中，自然存在一些比较难查实的方面，值得一提，具体如下：
（一） 账外信用担保
账外信用担保是指企业为其他企业的银行贷款、资金拆借或其他业务活动提供信用担保，但由于信用担保合同的签订并不需要履行必要的审批手续，担保也不纳入企业的财务会计管理，不会在企业帐目上进行登记，因此，如果目标公司不如实陈述，一般难以查实。如果目标公司如实提供相关担保情况，并分析承担连带责任的可能性，对于这类善意的帐外担保，可以视具体情形采取相应的措施；如果目标公司故意向投资者隐瞒其帐外担保情况，甚至在收购过程中与他人恶意串通提供担保，对于这类恶意的帐外担保须特别小心。当然，与他人恶意串通提供担保的情况并不多见，如果查实，可能涉嫌犯罪。
可以说，账外担保对于投资者来说无论善意还是恶意都像是一颗定时炸弹，它可能爆发于股权收购前后的任何一个环节和时期，而一旦爆发将给投资者造成无法想象的损失。
虽然账外担保对于投资者来说是防不胜防的，但是律师通过其细致的尽职调查，层层展开，依然可以使相关风险降到最低值。
1、通过调查分析目标公司的重大合同，律师可以直接或间接获知可能存在的账外担保，从而第一时间告知投资者避免风险。
2、如果经过细致的分析排除后没有发现相关的账外担保，律师仍可以在相关的收购协议中通过起草有针对性的条款为投资者建立起一道坚固且有保障的法律防火墙。例如：
（1） 投资者留存收购款；
（2） 要求目标公司的股东个人提供反担保。
3、对于是否应当承担担保责任，特别是涉及恶意担保情形时，可以在诉讼过程中进行有力抗辩。
（二）诉讼和仲裁
由于中国法院和仲裁机构已经作出的判决或裁定并非全部公开，也无公开的渠道进行查询，对于正在进行的诉讼或仲裁，考虑到诉讼或仲裁往往涉及到企业的商业秘密等因素，也没有公开的查询渠道，如果目标公司不主动陈述并提供有关材料，对于目标公司是否存在尚未了结的或可预见的重大诉讼、仲裁及行政处罚案件就比较困难。
在这种情况下，只能通过律师从目标公司的重大合同、现有的债权债务以及可能存在的侵权中洞察目标公司尚未了结的或可预见的重大诉讼、仲裁及行政处罚案件。
但是，无论是诉讼或仲裁，其程序一般不会延续太长时间，如中国诉讼期间一般在6-9个月，仲裁会稍长。如果存在诉讼或仲裁，也会很快被发现，因此，可以在收购协议对此作出预防性约定。
股权收购在全球范围内呈现出蓬勃发展的态势，但股权收购中的风险对于投资者来说好比一颗颗毒瘤，而律师的尽职调查赋予了投资者一把利剑。虽然风险是客观存在的，但是只要配合详尽的尽职调查便能将可见或不可见的风险消灭掉，隔离开，便可最大限度的保护投资者的利益。