随着公司治理结构的逐步完善，提高公司的管理水平，同时规范股东尤其是大股东的行为的需要，独立董事制度也随之发展起来，作为独立于公司股东且不在公司中内部任职的独立董事，能够有效地监督管理经理层，有助于维护中小股东的权益。很多国家都已经建立独立董事制度，以完善上市公司治理结构。
人人公司任命两名新独立董事 即时生效
凤凰科技讯 北京时间12月5日消息，人人公司今天宣布，任命史蒂夫·塔平（Stephen Tappin）和濮天若（音译，Tianruo Pu）为公司独立董事，他们还会成为公司审计委员会的成员，2016年12月5日开始生效。史蒂夫·塔平还将担任公司薪酬委员会主席。
史蒂夫·塔平是全球CEO咨询公司Xinfu的联合创始人、董事长、CEO。在此之前，他是全球高管猎头公司Heidrick和Struggles的管理合伙人。塔平还创办了创新服务咨询公司Edengene。更早之前，塔平曾在化学公司ICI担任过高管，在毕马威会计事务所担任过管理顾问。塔平是一名会计师，获得过英国克兰菲尔德大学和华盛顿大学的联合MBA学位。
濮天若是智联招聘的CFO，是窝窝团（Wowo Limited）和三生制药的独立董事、审计委员会主席。濮天若在美国、中国拥有超过20年的财务、会计工作经验。他曾经担任UT斯达康CFO，更早之前还是诺康生物的CFO。濮天若2000年获得美国西北大学克洛戈管理学院MBA学位，1996年获得美国伊利诺伊大学理科硕士学位。
与此同时，人人公司还宣布Shinzo Nakano因为个人原因离开公司董事会。在公司的运营、政策和执行上，Shinzo Nakano与公司或者董事会没有任何分歧。（凤凰科技）
担任独立董事的条件
并非任何人都可以担任独立董事，独立董事的任职是需要满足特定的条件，我国的公司法以及相关的解释等规范性文件较为明确的确定了担任独立董事所需要的资格，主要涉及到以下几项内容。根据法律、行政法规及其他有关规定，具备担任上市公司董事的资格；具有《关于在上市公司建立独立董事制度的指导意见》所要求的独立性；具备上市公司运作的基本知识，熟悉相关法律、行政法规、规章及规则；具有5年以上法律、经济或者其他履行独立董事职责所必需的工作经验；公司章程规定的其他条件。
同时，对于一些禁止性行为，我国的相关法律也做出了相应的规定，即根据《关于在上市公司建立独立董事制度的指导意见》的规定，下列人员不得担任独立董事：在上市公司或者其附属企业任职的人员及其直系亲属、主要社会关系；直接或间接持有上市公司已发行股份1%以上或者是上市公司前10名股东中的自然人股东及其直系亲属；在直接或间接持有上市公司已发行股份5%以上的股东单位或者在上市公司前5名股东单位任职的人员及其直系亲属；最近一年内曾经具有前三项所列举情形的人员；为上市公司或者其附属企业提供财务、法律、咨询等服务的人员；公司章程规定的其他人员；中国证监会认定的其他人员。
我国的法律还规定了，独立董事制度的任职期间，即独立董事每届任期与上市公司其他董事任期相同，任期届满，连选可以连任，但是连任时间不得超过6年。独立董事连续3次未亲自出席董事会会议的，由董事会提请股东大会予以撤换。
独立董事应承担的责任
独立董事能够客观地监督经理层，维护中小股东权益，防止内部人控制。很多上市公司聘请独立董事无形中提升了公司形象，便于市场融资。担任独立董事的人员，多为社会名流。他们眼界开阔，经验丰富，能为企业提出实用而中肯的建议。同时，我国的相关法律对此还规定了限制性条件，规定了独立董事的责任承担，主要涉及到以下几项内容。
首先，根据我国的公司法的规定，董事应当对董事会的决议承担责任。因此，作为独立董事应该对自己的决策承担相应的责任，即独立董事由于未尽职责，错误的决策或参与错误的决策，给公司或投资者造成损失，应承当相应的责任，并以董事会会议记录为准承担决策责任。我国的《公司法》在条文中还明确的规定，董事在执行职务时违反法律、行政法规、公司章程的规定或股东大会决议，不履行职责或超越职责范围，股东可以向人民法院提起诉讼。
其次，我国的公司法从不同角度规定了董事负有维护公司财产安全的义务。如挪用公司资金，将公司资金以其个人名义或以其他个人名义开立账户储存，以公司资产为本公司股东或者其他债务人提供担保等。根据我国《证券法》的规定，独立董事属于上市公司高级管理人员，列为《证券法》上内幕交易的主体。因泄漏内幕信息而给公司和投资者造成损害的，独立董事应当承担相应的法律责任。公司法还规定，董事违反竟业禁止的义务，自营或者为他人经营与所任职的公司相同或相类似的业务，给公司造成损失的，应将其所得收入归入公司所有。
同时、公司法还规定了，对于公司的管理人员构成犯罪的，要移交司法机关处理。董事作为高管，触犯刑法的依然要承担刑事责任。对于独立董事在其签署信息披露的法律文件中有误导性陈述或者重大遗漏等，指示投资者在证券交易中遭受损失的，要同上市公司一同承担连带赔偿责任。
作为公司高管的独立董事，在企业的经营过程中，发挥着越来越重要的作用，其存在的目的在于防止某些控制股东以及管理层通过其手中的绝对股权，来实施损害公司整体利益。当股东和管理层发生利益冲突时，独立董事往往会站在中小股东的立场上，有利于维护中小股东的权益。作为独立董事，在经营公司的过程中，应该注意自己的行为，更要遵纪守法，维护公司的合法权益。