船舶在海上营运中发生海损事故，造成财产损失和人身伤亡在所难免，与海上运输合同有关的争执，海上侵权行为也是屡见不鲜的。如何采取适当的方式，公平合理地处理各种海事争议，便是一个十分重要的问题。海事争议有别于一般的民事争议和国际贸易争议，而有其自身的特点，我国的海事争议也形成了自己独有的解决方式。
一、当事人协商解决
由当事人自主通过友好磋商化解纠纷一般仅适用于一些标的较小、争议不大的海事纠纷，体现了当事人双方互谅互让、立足长远的合作精神，具有经济、高效等特点。实践中，当事人在发生海事纠纷后往往首先采取协商途径寻求解决方案，当双方在自愿基础上协商一致后，常通过和解协议加以确认。
二、调解
调解是指在中立的第三方主持下解决当事人纠纷的方法。调解相对于和解引入了中立的调解人，便于保证公证，又保留了当事人较大的意识自治空间和灵活、经济的特点，一直是我国解决民事纠纷的传统方式。我国《海上交通安全法》第46条规定：“因海上交通事故引起的民事纠纷，可以由主管机关调解处理”，《仲裁法》第51条规定：“仲裁庭在作出裁决前，可先行调解，当事人自愿调解的，仲裁庭应当调解”，《民事诉讼法》第9条规定：“人民法院审理民事案件，应当根据自愿和合法的原则进行调解”，为上述三种机构工作提供了法律根据。
三、海事仲裁
当事人根据双方达成的书面仲裁协议（条款），将海事纠纷提交约定的仲裁机构进行裁决的制度，称为海事仲裁。
四、海事诉讼
当事人通过起诉的方式将海事纠纷提交海事法院运用审判权解决的制度，是一国诉讼制度的组成部分。针对海事纠纷的特殊性，各国一般均专设海事法院处理此类纠纷，我国根据全国人民代表大会1984年11月14日通过的“关于在沿海港口城市设立海事法院的决定”，先后设立了广州、上海、青岛、天津、大连、武汉、海口、厦门、宁波等九个海事法院。海事诉讼在我国海事纠纷解决中占有重要地位。
五、海事诉讼的法院管辖
1、因海事侵权行为提起的诉讼，由侵权行为地、被告住所地和船籍港所在地海事法院管辖；
2、因船舶碰撞或其他海事损害事故请求赔偿提起的诉讼，由碰撞发生地、碰撞船舶最先到达地、加害船舶被扣留地或被告住所地海事法院管辖；
3、因海难救助费用提起的诉讼，由救助地或被救助船舶最先到达地海事法院管辖；因共同海损提起的诉讼，由船舶最先到达地、共同海损理算地或航程终止地海事法院管辖；
4、因海上运输合同纠纷提起的诉讼，由运输始发地、转运地、目的地或被告住所地海事法院管辖；
5、因海船租用合同纠纷提起的诉讼，由交船港、还船港、船籍港所在地、被告住所地海事法院管辖；
6、因海上保险合同纠纷提起的诉讼，由保险标的物所在地或被告住所地海事法院管辖；
7、因海上保赔合同纠纷提起的诉讼，由保赔标的物所在地、事故发生地、被告住所地海事法院管辖；
因海船的船员劳务合同纠纷提起的诉讼，由原告住所地、合同签订地、船员登船港或离船港所在地、被告住所地海事法院管辖；
8、因海事担保纠纷提起的诉讼，由担保物所在地、被告住所地海事法院管辖；因船舶抵押纠纷提起的诉讼，还可以由船籍港所在地海事法院管辖；
9、因海船的船舶所有权、占有权、使用权、优先权纠纷提起的诉讼，由船舶所在地、船籍港所在地、被告住所地海事法院管辖；
10、申请认定海上财产无主的，向财产所在地海事法院提出；申请因海上事故宣告死亡的，向处理海事事故主管机关所在地或受理相关海事案件的海事法院提出。
11、因其他海商合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或合同履行地海事法院管辖。被告住所地与经常居住地不一致的，由经常居住地海事法院管辖。
海事纠纷的解决途径主要包括和解、调解、仲裁、诉讼四种，当事人可以自主选择其中的一种或几种。我国除规定当事人协商解决、第三方调解、海事仲裁、海事诉讼四种途径外，还赋予专门行政机构（港务监督）一定的争议处理权。由于我国是海运大国，因而有专门的海事法院来审理海事海商中的纠纷问题。我国的海事纠纷案件都由中级人民法院管辖，不同的海事纠纷要到不同地方的海事法院起诉。