在我国刑法中，规定了追究犯罪人刑事责任的有效期限，在此期限内，司法机关有权追究犯罪人的刑事责任，若超过了此期限，就不能在再追究其刑事责任；追诉期限的设立体现了宽严相济的刑事政策，同时也有利于集中司法机关集中力量追诉现行犯罪行为。
追诉时效期限的中断及延长
依据我国刑法的规定，犯罪经过下列期限不再继续追诉，1、法定最高刑为不满五年有期徒刑，经过五年的，不再追诉2、法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年，不再追诉3法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年不再追诉，法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年，如果二十年以后认为必须追诉的，需报请最高人民检察院核准。
但是，需注意的是，在我国刑法中追诉期应为法定最高刑为标准，而非法院实际裁判的刑期；所谓的以最高刑为标准，是指依据行为人所犯罪行的轻重，判定其应当适用的刑法条款以及相应的量刑幅度，按其法定最高刑来计算追诉期限，也就是说，若行为人的行为触犯刑法规定的某一条款，但在该条款中有数个量刑幅度，则按照法定最高量刑幅度计算。
对于追诉时效期限，我国的刑法中规定了不同的计算方式，对于没有连续与连续状态的犯罪，其追诉期限从犯罪之日起就开始计算；本文提到的犯罪之日即是犯罪成立之日；在我国刑法分则中，由于不同的犯罪形态其成立条件亦不相同，对于不侵害结果为要件的犯罪，其实施行为之日即是犯罪之日；而对于以侵害结果为要件的犯罪，则其实施行为所导致的结果发生之日，才是犯罪之日。若犯罪有连续或者继续状态的，从犯罪行为终了之日其计算。
其次，在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，是不受追诉期限的限制；这主要指的是，公安司法机关已经明确告知其不得淘宝、藏匿甚至采取强制措施后而逃跑或者藏匿的，对于行为人实施毁灭证据，串供等行为的，不得认定为上述的逃避侦查与审判。
若被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予以立案的，不受追诉期限的限制，因此，被害人在追诉期限内提出控告，符合立案条件的而应当予以立案的，不管司法机关出于何种原因而没有进行立案，此时，不论行为人是否逃避侦查或者审判，不论经过多长时间，任何时候都是可以进行追诉的，即使被害人在追诉期限内的控告不符合管辖的规定，也不妨碍追诉时效的延长。在追诉期限内又犯新罪的，之前的追诉期限从新罪之日起重新计算，
单位犯罪时追诉期限的计算
依据我国刑法的规定，追诉期限从犯罪之日起计算；犯罪行为有连续或者继续状态的，从犯罪行为终了之日起计算；而在单位犯罪中是多人参与的整体行为，往往表现为分工合作，前后衔接的犯罪继续状态。因此，其追诉期限应当从单位犯罪的整体行为终了之日起计算。
在我国刑法中规定，在追诉期限内又犯罪的，前罪追诉的期限从犯后罪之日起计算。当然，该追诉时效中断的制度同样适用于单位犯罪，即如果犯罪单位在追诉期限以内又犯新罪的，则前罪追诉的期限应从后罪终了之日起计算，前罪所经过的追诉时效期间无效。刑法对追诉时效规定了两种延长的法定条件。这些法定条件对单位犯罪应同样适用。犯罪单位或对单位犯罪负有直接责任的人员，以种种借口逃避侦查和审判的，对其本人和单位犯罪均不应受追诉期限的限制。
追诉时效期限的设定并非是对犯罪行为人的宽容，其主要目的在于有效的预防犯罪行为的发生。若犯罪行为人在实施某个轻微犯罪之后，于法定期限内没有再犯罪的，可以在一定程度上说明其已经认识到犯罪的社会危害性而改恶从善，若再次对此进行刑事处罚，难免会使其产生次生犯罪。同时，我国的刑法还规定了追诉时效的延长，这对于维护社会治安，追究犯罪分子的刑事责任发挥了积极的推动作用。