法定代理人最基本的特征在于其代理权的取得，不是基于当事人的委托，而是根据法律的直接规定。法定诉讼代理人的被代理人，只限于无民事行为能力的人或限制民事行为能力的人。因此法定诉讼代理人的范围，一般与无民事行为能力的人或限制民事行为能力的人的监护人一致。
一、法定诉讼代理人的诉讼地位
在我国，法定诉讼代理人是为补充无民事行为能力的人或限制民事行为能力的人在诉讼行为能力上的欠缺而设置的，因此法定诉讼代理是一种全权代理。这就决定了法定诉讼代理人在代理权限和诉讼地位上，与委托诉讼代理人有很大的不同。法定诉讼代理人可以按照自己的意志代理被代理人实施所有诉讼行为，如起诉、应诉、放弃或变更诉讼请求、进行调解、提起反诉等。同时，法定诉讼代理人也应履行当事人所应承担的一切诉讼义务。法定代理人无须被代理人的授权即可自由处分诉讼权利和实体权利。
法定诉讼代理人毕竟不是被代理人本人，在某些情况下也会出现法定诉讼代理人损害被代理人利益的情况。为防止被代理人的权益受到损害，一方面人民法院应对法定诉讼代理人的行为进行必要的监督，另一方面法定诉讼代理人如果损害了被代理人的合法权益，也应承担相应的责任。
尽管法定诉讼代理是全权代理，法定诉讼代理人具有类似当事人的诉讼权利，但他们与当事人仍然存在区别：法定诉讼代理人只能以当事人的名义起诉或应诉；裁判所针对的是当事人，而不是法定诉讼代理人；在诉讼中，如果法定诉讼代理人死亡，法院可以另行指定监护人作为法定诉讼代理人继续诉讼，而不必终结诉讼。
二、法定诉讼代理权的取得和消灭
法定诉讼代理权产生的基础是实体法上的监护权，没有实体法上的监护权，也就没有诉讼中的法定诉讼代理权。作为实体法上的监护权，是先于被代理人的纠纷存在的，因此法定诉讼代理权也是先于被代理人的纠纷存在的。
由于法定诉讼代理权的有无，对诉讼行为是否有效有决定性影响，因此在诉讼中，法院应对法定诉讼代理人的身份进行调查核实，必要时还应要求法定诉讼代理人进行证明。
法定诉讼代理权消灭的原因在于监护权的消灭，具体情况有以下几种：(1)无诉讼行为能力的被代理人具有或恢复了诉讼行为能力；(2)法定诉讼代理人本人丧失了诉讼行为能力；(3)基于收养或婚姻关系而发生的监护权，因收养或婚姻关系被解除，而导致法定诉讼代理权消灭；(4)法定诉讼代理人或被代理人死亡；(5)诉讼结束；(6)其他导致法定诉讼代理权消灭的情况。
在诉讼过程中，如果法定诉讼代理人的监护权消灭，应当及时将法定诉讼代理权消灭的事实告知法院，并退出诉讼。
三、法定诉讼代理权消灭的原因
法定诉讼代理消灭的原因包括：第一，被代理人具有或者恢复了民事行为能力；第二，法定诉讼代理人丧失或者被依法撤销了监护人的资格；第三，法定诉讼代理人死亡或者丧失诉讼行为能力；第四，被代理的当事人死亡。
四、法定诉讼代理人的代理权限
由于法定代理人是基于亲权或监护权而进行诉讼代理，法定代理人的被代理人是未成年人或精神病人，这些人因年龄或生理上的原因而不能正确辨认和主宰自己的行为，必须由法定代理人来维护其正当权益。因此，法定代理是一种全权代理。法定代理人有权代理当事人为一切诉讼行为，不仅有权代为处分当事人的诉讼权利，如起诉、反诉、上诉等，而且有权处分当事人的实体权利，如放弃诉讼请求、承认诉讼请求以及达成调解协议等。
法定代理人在民事诉讼中居于与当事人类似的诉讼地位，其代为进行的一切诉讼行为，均视为当事人的行为，与当事人在诉讼上的行为一样，具有同等的法律效力。但是，法定代理人毕竟不是当事人，他不是实体权利的直接享有者和实体义务的直接承担者。因此，法定代理人代为诉讼行为所产生的一切法律后果，仍直接由被代理的当事人承担。也正是由于法定代理人不是当事人，所以，当他在诉讼进行中若死亡或因故不能行使诉讼代理权，而又没有其他法定代理人代为继续诉讼时，人民法院只能中止诉讼.而不能终结诉讼。
五、哪些人可以担任法定诉讼代理人
根据最高人民法院《关于适用(中华人民共和国民事诉讼法)若干问题的意见》规定，无民事行为能力人、限制民事行为能力人的监护人是他的法定代理人。可见，法定代理人的范围，亦即监护人的范围。
根据《民法通则》第l6条的规定：“未成年人的父母是未成年人的监护人”。父母双亡或者父母没有监护能力的，由下列人员中有监护能力者担任监护人：“(一)祖父母、外祖父母；(二)兄、姐；(三)关系密切的其他亲属、朋友愿意承担监护责任，经未成年人父母的所在单位或者未成年人住所地的居民委员会、村民委员会同意的。没有上述监护人的，由未成年人的父、母的所在单位或者未成年人所在地的居民委员会、村民委员会或者民政部门担任监护人”。
根据《民法通则》第l7条的规定：“无民事行为能力或者限制民事行为能力的精神病人，由下列人员担任监护人：(一)配偶；(二)父母；(三)成年子女；(四)其他近亲属；(五)关系密切的其他亲属、朋友愿意承担监护责任，经精神病人的所在单位或者住所地的居民委员会、村民委员会同意的”。没有第一款规定的监护人的，由精神病人的所在单位或者住所地的居民委员会、村民委员会或者民政部门担任监护最高人民法院《关于适用(中华人民共和国民事诉讼法)若干问题的意见》第67条规定，在诉讼中，无民事行为能力人、限制民事行为能力人的监护人是他的法定代理人。事先没有确定监护人的，可以由有监护资格的人协商确定，协商不成的，由人民法院在他们之间指定诉讼中的法定代理人。当事人没有民法通则第十六条第一、二款或者第十七条第一款规定的监护人的，可以指定该法第十六条第四款或者第十七条第三款规定的有关组织担任诉讼期间的法定代理人。