简易程序是相对于普通程序而言的，是基层人民法院和它的派出法庭审理简单的民事案件所适用的一种独立的第一审诉程序。简易程序只适用事实清楚，权利、义务关系明确，争议不大的简单民事案件。
一、简易程序的适用条件
1、争议标的不大
适用简易程序得案件往往都有对争议标的的要求，一般的要求是争议金额应在一定的数额以下。如《中国国际经济贸易仲裁委员会仲裁规则》的规定是争议金额不超过人民币50万元。而《北京仲裁委员会仲裁规则》的规定是争议金额不超过人民币30万元。
2、案情简单
案件简单是适用简易程序的要件之一。案情简单意味着对该纠纷易于查清事实和分清是非，即易于进行审理。因此在仲裁实践中，有些案件虽然超过了仲裁规则所规定的适用简易程序的争议标的，但由于案情简单，权利义务关系明确，也同样可以适用简易程序进行审理。
3、经双方当事人默示或者书面同意
所谓双方当事人默示同意是指双方当事人没有明确约定排除对简易程序的适用，因此，在符合仲裁规则规定的适用简易程序的标的金额时，即适用简易程序。而书面同意是指在争议金额超过仲裁规则所规定的适用简易程序的范围时，经一方当事人书面申请，在征得另一方当事人书面同意得情况下，也仍然可以适用简易程序。如中国国际经济贸易仲裁委员会仲裁规则第64条规定：除非当事人另有约定，凡是争议金额不超过人民币50万元的，或争议金额超过50万元，经一方当事人申请并征得另一方当事人书面同意的，适用本简易程序。
二、简易程序的适用范围
1、适用简易程序的人民法院
只能是基层人民法院和它的派出法庭，这里的派出法庭既包括固定设立的人民法庭，也包括为便于审理案件而临时性派出的法庭。
2、适用简易程序的审级
只能适用于人民法院审理第一审民事案件。
3、适用简易程序的案件
（1）结婚时间短，财产争议不大的离婚案件，或者当事人婚前就患有法律规定不准结婚的疾病的离婚案件；
（2）权利义务关系明确，只是给付时间和金额上有争议的追索赡养费、扶养费和抚育费案件；
（3）确认或变更收养、扶养关系，双方争议不大的案件；
（4）借贷关系明确，证据充分和金额不大的债务案件；
（5）遗产和继承人范围明确，讼争遗产金额不大的继承案件；
（6）事实清楚，责任明确，赔偿金额不大的赔偿案件；
（7）事实清楚，情节简单，是非分明，争议焦点明确，讼争金额不大的其他案件。
4、基层人民法院适用第一审普通程序审理的民事案件，当事人各方自愿选择适用简易程序，经人民法院审查同意的，可以适用简易程序进行审理。人民法院不得违反当事人自愿原则，将普通程序转化为简易程序。该内容是《简易程序规定》新增加的内容，充分体现出在简易程序的适用方面对当事人处分权的尊重。
根据《简易程序规定》第3条的规定，当事人就适用简易程序提出异议，人民法院认为异议成立的，或者人民法院在审理过程中发现不宜适用简易程序的，应当将案件转入普通程序审理。
三、不能适用简易程序的范围
根据最高人民法院《简易程序规定》第1条的规定，下列情形不得适用简易程序：
1、起诉时被告下落不明的。这是因为，对于被告下落不明的案件，需要适用公告送达的方式，即需要公告送达起诉状副本与开庭传票，一次公告就需要六十天，而我们整个简易程序的审限才三个月并且不得延长，因此种类案件不适合用简易程序。
2、发回重审的。发回重审的案件往往在事实认定或者诉讼程序方面存在错误，为保证案件的审判质量，不适宜再适用简易程序审理。
3、共同诉讼中一方或者双方当事人人数众多的。该类诉讼因涉及到人数众多的一方或者双方当事人的民事权益，因此，不适宜适用程序较为简化的简易程序进行审理。
4、法律规定应当适用特别程序、审判监督程序、督促程序、公示催告程序和企业法人破产还债程序的。应当适用审判监督程序的民事案件，其生效裁判均确有错误或者生效调解协议违反自愿原则或内容违法，此时，从保证当事人合法权益以及保证案件公正审判的角度，不得再适用简易程序进行审理。依法应当适用特别程序、督促程序、公示催告程序和企业法人破产还债程序的案件属于非诉讼案件，而适用简易程序只能审理诉讼案件，因此，不得适用简易程序。
四、简易程序中的调解
（一）应当先行调解的简易案件
下列简单民事案件，人民法院在开庭审理时应当先行调解：
1、婚姻家庭纠纷和继承纠纷；
2、劳务合同纠纷；
3、交通事故和工伤事故引起的权利义务关系较为明确的损害赔偿纠纷；
4、宅基地和相邻关系纠纷；
5、合伙协议纠纷；
6、诉讼标的额较小的纠纷。
（二）调解协议和调解书的效力
调解达成协议并经审判人员审核后，双方当事人同意该调解协议经双方签名或者捺印生效的，该调解协议自双方签名或者捺印之日起发生法律效力。调解协议生效后一方拒不履行的，另一方可以持调解书申请强制执行。