随着全球化的发展，基于各种原因，国际投资越来越受重视，那么国际投资究竟有怎样的优势和缺陷呢，本文就此将一一阐述。
一、跨国公司进行国际投资的优势
在不同文化的遥远地方作业，困难度远甚于国内。反之，国内公司具有竞争优势。因此，公司向国际投资必须具有一些正面理由，也即外国公司可能有的竞争优势。
1、国外投资可以降低生产单位成本，扩大市场占有率，提高竞争力。有些工业是以规模经济著称，因为全球市场占有率高的公司有能力以较低的成本结构，进行更有效率的营运。因此，大型跨国公司因其低生产单位费用，较小型的本地公司占有优势。而且，在本地生产也许是进入市场或维持市场占有率的惟一方式。许多公司从出口外销作业转移至国外生产，是肇因贸易障碍限制，生产设备，他们可能有能力扩展其市场占有率减低成本，及在其他市场上做更有效的竞争。
2、公司可以充分利用其卓越的知识或技术上的专长，避免本地管制政策的威胁。例如重知识的工业，化学、制药及电子工业已成为国外投资活动的主要来源；注重品牌识别及推广技术的消费性产品工业，也成为国外投资活动的主要来源。公司可以利用生产与行销这两种知识，来弥补国外投资的困难。这些公司可提供降低了的作业成本或差异化产品，以展开竞争，即使其成本结构较高。
虽然，具卓越知识的优势可以解释公司在国外竞争成功的原因，却不能解释公司为何去国外投资。这些优势可以扩大外销量，但是当外销受到管制或竞 争的威胁时，国外生产就变成迫切的需要。国外公司一旦经由外销产品或服务建立市场后，本地竞争者就会加入这个市场。因定额或关税的保护，致使本地 公司有能力与外国生产者竞争，甚至在某些情况下，完全取代外国生产者。
在经济环境下，负债的未开发国家，正在推展积极的贸易政策。这些政策时常包括进口替代品。鼓励本地生产，以减少进口和激发外国公司投资本地。
3、降低成本，提高服务质量。为确保获得如石油、矾土或橡胶等低价格原料，国外投资时常是必要的。如果不能取得这些原料，公司与垂直整合型的竞争者比较，就会处于劣势。在此情形下，劳工也可被视为是原料。所以在国外设厂生产，以取得较低的国外劳力成本的利益，也属于此类动机。
与降低成本相关的是，成立国外办事处与设备，来服务位于国外顾客的需求。甚至连主要经由外销管道销货的公司，发觉与顾客的售后关系也需要在本 地作业。对于一视同仁各国顾客为其国内顾客的服务业，例如银行业，也已经扩展到海外。
4、公司可取得国外政府提供补助的利益。为了吸引科技产业、就业机会及外汇，许多国家对外国公司提供特殊税赋优惠、关税保护或低于市场利率的融资。这些补助，在公司评估国外地点时，经常是重要条件。如果没有这些额外的吸引力，投资计划可能无法成立。但是有了适当的吸引力，计划就可被接受。
5、公司希望分散其财富的分布地点。现代财务理论已显示，持有分散式资产组合的利益。犹如进行跨产业的多元化经营具有潜在利益，跨国作业也是有利可图的。
二、国际投资的缺陷
1、公司被视为外来者，而且会引起消费者团体、国内竞争者及政府官员的抵制情绪。时常，有些利害关系人士不相信他们的外国母公司；本地利益团体又视这些公司为不忠诚。
2、国外作业的实际地点与总部距离很远，资讯难以及时搜集和传达，使得管理上的控制更加困难。
3、在决定组织设计及人事政策时，须考虑不同文化的存在。必须学习新税法及法令，并且将之加 财务计划及公司政策之中。
4、以外国货币交易会增加现金流量的不确定性，以及成为风险的显著新因素。
5、公司必须在不同政治环境下作业。不了解该地环境及法律，会遭致危险，包括使公司处于与祖国法律相冲突的处境中。此外，如果政治情况较母国不稳定，公司必须应付快速变化的环境，以跟上最新发生的事件。公司必须在资讯搜集中投注资源。