一、期待利益的特点
期待利益作为一种合同利益，相比较于信赖利益或其他利益而言，期待利益具有自己明显的特点。
(1)未来性。期待利益是一种将来利益，是合同当事人基于合同订立时希望或预期未来某一时间内所获得的利益，它是与既得利益方向相反的。这未来的某一时间指的是合同履行期限：在合同履行期限到来之前或合同履行条件成就之前，期待利益实现仅是一种可能性。只有合同期限圆满履行完毕后其才能实现。
(2)现实性。“期待利益是一种由合同保障的现实的利益”。只要合同如期履行，期待利益就会被当事人所得到，即只有当事人履行了合同，才能将可能得到的利益转化为既得利益。即合同是否履行完毕是期待利益能否实现的前提条件。
(3)不确定性。利益与风险同在，当事人要想获得利益就必须承担风险，这是必然的。当事人期望通过合同履行来获得某种利益或好处，同时也应认识到其中存在的某种风险，但是囿于人的局限性，当事人不可能将其所预见未来某一时段要发生的风险在合同中一一举例。从这个意义上讲，合同利益也是一种风险利益，它存在一定的不确定性。正如上述所说，期待利益尽管具有一定的现实性，但它同时还具有未来性和期待性的特点，更是增加期待利益的风险系数，使之具有更高的不确定性。
二、期待利益的构成要件
期待利益的构成要件，是期待利益能否成立所应具备的条件，它对于具体确定期待利益范围，至关重要。期待利益必须具备以下条件才能成立：
(1)期待利益的依据必须是有效成立的合同。当事人订立合同必须是合同法规定的或是合同法认可其是有效成立的。这是期待利益得以损害赔偿的合法根据。合同有效成立，合同才有如期履行的可能，期待利益正是基于如果合同得到履行所获得价值。如果合同不是有效成立的，即使其得到履行，如合同因欺诈、无行为能力、内容违法等原因而无效或被撤销，当事人对此所要求赔偿损害利益，并不是期待利益的赔偿。这是因为：一是赔偿没有合法依据，二是其所要求的赔偿，仅仅是使当事人之间的关系恢复到合同订立以前的状态。在现实中，大量合同期待利益纠纷案件中的争议焦点就是在于当事人所签订的合同是否有效成立。据此可见，合同有效成立的重要性。
(2)必须有违约行为存在。违约行为是否存在。是守约方利益是否遭受损害的必要条件，如果没有违约行为，那就没有损害发生，也就无所谓的期待利益的损失。因此，必须有违约行为存在。合同的成立是当事人基于合理分配利益与承担风险而合意磋商成立的，只有合同正当履行完毕，当事人才可以实现各自所需。而违约行为的出现，使合同履行中断，致使守约方基于合同本应得到的利益落空，而违约方则获得不当得利。违约方的违约行为还必须存在两种限制条件：一是必须发生在合同订立之后履行期限结束之前；二是必须不是法律规定的免责事由，或因守约方缘故而产生的违约行为。
(3)当事人要求赔偿损失必须是违约方所能够预见或应当预见的，且必须与因违约造成的损失相当。守约方要求违约方赔偿期待利益的损失，必须是违约方所能够预见或应当预见的利益损失，且要求赔偿的范围应与违约造成的损失相当，这体现了利益均衡理论。均衡当事人之间的利益和风险，对维护市场经济秩序相当重要。如果合同当事人因一方违约而要求对方赔偿损失时，不切实际漫天要价，或合同订立时双方都无法预见的风险让违约方承担，这必然使其依合同而承担的风险与取得的利益不相等称，破坏当事人基于诚实信用原则而确立之间的既有对价关系，从而使当事人之间的利益失衡，违背市场经济的基本规则。因此要求赔偿损失应与因违约损失相当，这是保护守约方合法权益，维护商业道德所必需的。