一、定义
中外合资公司是经我国有关部门批准，遵守我国有关法规规定，从事某种经营活动，由一个或一个以上的国外投资方与我国投资方共同经营或独立经营，实行独立核算、自负盈亏的经济实体。具体来说是指外国公司、企业和其他经济组织或个人，按照平等互利的原则，经中国政府批准，在中华人民共和国境内，同中国的公司、企业或其他经济组织共同投资、共同经营、共担风险、共负盈亏而从事某种经营活动的企业。它的组织形式为有限责任公司。
二、特点
（1）合营企业按合同规定占有股份，但只有了出资证明书，不发行股票。因此，不同国外的股份公司出现控股问题，谁在公司占有的股份多，谁就控制了公司的经营管理权。
（2）国外规定外国投资者只能占股份49％以下，本国投资必须占51％以上。而我国的规定不同于外国。对外商合资企业的股份，只规定下限不少于25％，没有明文规定上限。
（3）注册资本与投资总额有一定比例要求。总投资额在300万美元以下的，注册资本要等于投资总额的70％；且注册资本在合营期限内不得减少，对全营各方的认缴资本不负还本付息责任。
（4）中外合资企业都是有限责任公司，其经济责任以各自出资额为限。
（5）国外投资者所得的利润及其合法所得，必须是外汇才能汇出，这就要求在合同中规定产品外销出口比例，在经营中强调外汇收支平衡。
三、法律地位
《中外合资经营企业法实施条例》第2条规定：“依照《中外合资经营企业法》批准在中国境内设立的中外合资经营企业是中国的法人，受中国法律的管辖和保护。”《关于设立外商投资股份有限公司若干问题的暂行规定》第2条也规定：外商投资股份有限公司是企业法人。
1、中外合资经营企业是具有民事权利能力和民事行为能力的企业法人
中外合资经营企业作为企业法人，具备中国《民法通则》第37条规定的法人条件，《民法通则》规定的法人应当具备的条件有4项：依法成立；有必要的财产或者经费；有自己的名称、组织机构和场所；能够独立承担民事责任。中外合资经营企业是依照中国法律规定的程序、经中国政府批准，在工商行政管理机关登记注册成立的经济组织；有与中外投资者的财产相独立的自有资产；有经核定的名称和固定的经营场所，并设立有相应的组织机构；对外能以自己的名义从事民事活动，享有权利和履行义务，可以自己的名义起诉或应诉，对其生产经营行为而遭爱的亏损能以自己的资产独立承担财产责任。可见，中外合资经营企业不仅是一个经济实体，而且还是一个法律实体。
2、中外合资经营企业是具有中国国籍的企业法人
中外合资经营企业依中国法律而设立，其章程登记地、营业中心地、管理中心地均在中国境内，《中外合资经营企业法实施条例》将其界定为“中国的法人”是完全合理的。中外合资经营企业是中国的法人，意味着中外合资经营企业具有中国的国籍，据此，中国政府对之既可行使属地管辖权，又可行使属人管辖权，这就要求中外合资经营企业的怕有活动都必须遵守中国的法律，其在中国境外设立的分支机构及其营业活动均须服从中国法律的管辖，当然，作为中国的法人，中外合资经营企业的合法权益也受中国法律的保护。
中外合资经营企业作为中国法人，与中国境内的各类民事活动的主体之间的关系，以及与其他外商投资企业的关系，是国内各平等民事主体之间的关系，而不是涉外的民事关系。
四、终止期限
合营企业的期限是指合营企业自依法成立之日起到合营期满为止的存续时间。合营各方应依法在合同中约定合营期限的行业:(1)服务行业。(2)从事土地开发及经营房地产的。(3)从事资源勘查开发的。(4)国家规定限制投资项目的。(5)国家其他法律法规规定需要约定期限的。其他行业合营各方可以在合同中约定期限或不约定期限。期限按原规定一般项目为10年至30年,最长的可到50年。经国务院特批的可在50年以上。期限界满的经合营各方同意可以延长，在期限届满前6个月向原审批机关报批。
合营企业终止的情况。合营企业解散应进行清算清偿债务后的剩余财产按出资比例分配。