一、概念
地上权又称“借地权”，是指以在他人土地上有建筑物或其他工作物为目的而使用他人土地的权利。我国所有城市土地都属于国家所有，农村土地除了法律规定属于国家所有的以外都属于集体所有。在中国没有私有土地，我国的土地只能单向流转。
地上权是用益物权的一种。它因具有物权的性质和物权的一切法律特征，而与作为债权的土地租赁区别开来。地上权设定、丧失和变更，非经登记，不生效力。地上权还具有长期稳定的特点。这也是制定地上权目的之所在。大多数国家的民法对地上权的期间规定较长。具体期间由当事人自行约定。在地上权存续期间，地上权人有对土地的占有、使用和收益的权利，还有对地上权本身的处分权，如以地上权设定担保，地上权可以继承，地上权人享有的使用土地的权利，不因建筑物或树竹的灭失而消失。地上权可以依照法律或协议设定。各国民法都规定，设定地上权可以是有偿的，也可以是无偿的。在地上权终止时，地上权人有权收回其建筑和竹木，或向土地所有人取得补偿，但在地上权人有恢复土地原状的义务。
二、特征
第一，地上权为使用他人土地的一种权利。由于土地作为一种资源是有限的，并不是每个人都拥有土地，在我国，个人是不具有土地所有权的，全部实行公有制；但是，土地所有权人由于各种原因，可能不亲自行使所有权而对土地进行开发利用，而是交由他人进行使用。因此，地上权“其主要内容在于使用他人的土地。”
第二，地上权是使用他人土地的物权。地上权是对他人所有的土地为占有、使用、收益的权利，因而是他物权。“地上权为他人土地上之权利，故为他物权，乃系限制全面的支配权之所有权，而一面的支配土地之权利。”
第三，地上权为以有建筑物或其他工作物为目的的权利。这里的建筑物或其他工作物是指在地上下建筑的房屋及其他设施，具体可以包括建筑物、桥梁、沟渠、堤防、铜像、纪念碑、地窖等，有的国家和地区包括的范围还要广。
三、与地役权和承包经营权的对比
两者同属于用益物权。
1、地上权是因建筑物或其他工作物而使用国家或集体土地的权利；地役权是以他人土地供自己土地便利而使用的权利。
2、产生的原因不同：前者因土地划拨，乡村建设用地，土地使用权出让，土地使用权转让而产生；后者则是基于供役地的存在，一般是设定地役权的合同，也有根据遗嘱的单独行为的。
3、消灭事由不同，前者是基于年限的规定；后者则是由于土地灭失，目的事实不能，抛弃，存续期间届满或其他预定事项的发生。
4、权力不同，前者可以进行转让，抵押，出租等权利处分；后者则仅具有使用和为附属行为的权利
5、义务不同，地役权人在供役地上建设的设施可供供役地人使用。地上权人则无此义务。
与土地承包经营权对比
地上权和土地承包经营权虽同为用益物权，但二者存在以下重要差异。
1、地上权以在他人土地上有建筑物或其他工作物为目的，土地承包经营权则系在他人土地上进行耕作、牧畜或养殖的权利。
2、地上权不以有地租为必要，而土地承包经营权则一般必须支付地租。
3、地上权人，即使因不可抗拒力不能使用土地，也不得请求减免租金，而土地承包经营权人因不可抗拒力，致其收益减少或者全无时，可以请求减免地租。