投标保证金是指在招标投标活动中，投标人随投标文件一同递交给招标人的一定形式、一定金额的投标责任担保。其主要保证投标人在递交投标文件后不得撤销投标文件，中标后不得无正当理由不与招标人订立合同，在签订合同时不得向招标人提出附加条件、或者不按照招标文件要求提交履约保证金，否则，招标人有权不予返还其递交的投标保证金。
一、递交时间
投标保证金的递交时间，应开标前以有效形式递交保证金，开标前的时间很充裕，从知晓采购信息开始，一般到采购截止日都会有一段时间，招标采购为20天以后，竞争性谈判、询价采购、单一来源几种采购方式，从采购公告发布之日到采购当天也会有一个时间段。
所以对投标保证金交纳的时间要求只能是截止到开标时间截止前的时点。
其三十六、三十七条的规定，就是为了使政府采购规范化管理，从而最大限度的减少政府采购的投标成本。供应商现场递交的投标保证金的风险，只能靠招标采购机构的前期服务来解决，召开现场答疑会作为工作重点进行提醒，购买招标文件时提醒，进行现场或电话咨询等等。
二、缴纳形式
投标保证金的递交形式多种多样，但是哪一种更安全可靠、简便易行呢?《办法》三十六条规定：“投标保证金可以采用现金支票、银行汇票、银行保函等形式交纳。”我们对交纳投标保证金的形式逐一分析，现金，是我们经济交往中常用的交易方式，但是作为投标保证金的递交形式有很多弊端。
三、利息归属
投标保证金无论退还的多么及时，有中标单位的投标保证金在帐上，总会产生一定的利息，一些工程项目需要一定的时间才能完成，协议供货的中标供应商，投标保证金要存放在采购单位的帐上整整一个协议期(一般为1年不等)由此也会产生相当的利息收入，根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》第三十一条的规定，这些利息收入应当返还给投标方。
四、具体实施
在政府采购活动中，招标文件的重要内容之一就是投标保证金条款，而且该条款也成为供应商参与政府采购的资格要求，供应商的投标文件如果没有对采购文件中的投标保证金条款进行响应，必将导致投标无效。
投标保证金收取是为了保证招投标活动正常有序，以一定数额的货币作为潜在投标手段，对供应商有一定的约束力，但绝对不是主要约束力，对中标后毁约或投标过程中的不良行为的处罚，其实有更严厉的制裁手段，如18号令所规定的“列入黑名单，取消1～3年的政府采购参与权”，这是投标保证金所不具有的制约力度。