招标是一项针对性很强，有计划、有准备的重要活动，国际上普遍运用的、有组织的市场交易行为，是贸易中的一种工程、货物、服务的买卖方式，相对于投标，称之为招标。 招标是指招标人（买方）发出招标公告或投标邀请书，说明招标的工程、货物、服务的范围、标段（标包）划分、数量、投标人（卖方）的资格要求等，邀请特定或不特定的投标人（卖方）在规定的时间、地点按照一定的程序进行投标的行为。
一、招标特点
招标与一般的交易方式相比，主要有以下三个特点：
(1)招标是由参加投标的企业按照招标人所提出的条件，一次性递价成交的贸易方式，双方无须进行反复磋商。
(2)招标是一种竞卖的贸易方式。
(3)招标是在指定的时间和指定的地点进行的，并事先规定了一些具体的条件，因此，投标必须根据其规定的条件进行，如不符合其条件，则难以中标。
招标文件是由建设单位编写的用于招标的文档。编制施工招标文件必须做到系统、完整、准确、明了。
二、编制原则
（一）按照国家《工程建设施工招标投标管理办法》有关规定，建设单位施工招标应具备下列条件：
1.是依法成立的法人单位；
2.有与招标工程相适应的经济能力；
3.有组织编制招标文件的能力；
4.有审查投标单位资质的能力；
5.有组织开标、评标、定标的能力。
（二）招标文件必须符合国家的合同法、经济法、招标投标法等有关法规、
（三）招标文件应准确、详细地反映项目的客观真实情况，减少签约和履约过程中的争议、
（四）招标文件涉及招标者须知、合同条件、规范、工程量表等多项内容，力求统一和规范用语。
（五）坚持公正原则，不受部门、行业、地区限制，招标单位不得有亲友疏，特别是对于外部门、外地区的招标单位，应提供方便，不得借故阻碍。