一、概念
铁路机车车辆在运行过程中发生冲突、脱轨、火灾、爆炸等影响铁路正常行车的事故，包括影响铁路正常行车的相关作业过程中发生的事故；或者铁路机车车辆在运行过程中与行人、机动车、非机动车、牲畜及其他障碍物相撞的事故，称为铁路交通事故。根据铁道部、交通部、公安部联合下发的《火车与其他车辆碰撞和铁路路外人员伤亡事故处理暂行规定》第一条之规定，路外伤亡事故，系指在铁路列车运行和调车作业中，发生火车撞轧行人、与其他车辆碰撞等情况，招致人员伤亡或其他车辆破损。
按我国铁路交通事故统计惯例，铁路交通事故应包括“路外伤亡事故”、“铁路旅客伤亡事故”和“铁路职工责任伤亡事故”三大部分。其中，铁路旅客伤亡事故，系指铁路运营过程中，在铁路责任期间发生的致使持有有效乘车凭证者及其它法律、法规规定人员的人身伤亡和财产损失的交通事故。铁路职工责任伤亡事故。系指由于铁路职工的责任所引发的人身伤亡，设施、设备毁损的事故。路外伤亡事故.系指铁路列车运行和调车作业中发生火车撞轧行人。与其他车辆碰撞等情况，招致人员伤亡或其他车辆破损。
二、应急处理
1、列车运行中突发剧烈冲击、晃动，旅客应立即蹲下，紧紧抓住列车固定物，保护好头部，不要盲目跳车；列车脱轨、颠覆停车后，旅客应按列车工作人员指挥迅速离开车厢。
2、列车运行中突发爆炸、火灾时，要保持冷静，听从列车工作人员指挥，迅速有序撤离事故车厢；火势不大的，旅客可用衣被、灭火器等立即灭火。列车未停稳前，切忌擅自打开列车门窗跳车。
3、发现装载易燃、易爆、腐蚀、剧毒化学品的列车脱轨、颠覆、爆炸等情况时，要迅速撤离到上风位置，迅速报警，远离事故车辆。
4、机动车辆在铁路道口熄火或被卡住而无法移动时，车上人员要立即下车，在道口两端采取措施拦停列车。
5、遇到铁路道口栏木关闭或看守人员示意停止行进时，应依次停在停止线以外。
6、通过无人看守道口时，应停车嘹望，确认安全后方可通过。
7、不得在铁路线上行走、坐、卧，不得在铁路线路20米范围内或者铁路防护林地内放牧。
三、事故等级
事故分为特别重大事故、重大事故、较大事故和一般事故四个等级。
1、特别重大事故
有下列情形之一的，为特别重大事故：
（1）造成30人以上死亡。
（2）造成100人以上重伤(包括急性工业中毒，下同)。
（3）造成1亿元以上直接经济损失。
（4）繁忙干线客运列车脱轨18辆以上并中断铁路行车48小时以上。
（5）繁忙干线货运列车脱轨60辆以上并中断铁路行车48小时以上。
2、重大事故
有下列情形之一的，为重大事故：
（1）造成10人以上30人以下死亡。
（2）造成50人以上100人以下重伤。
（3）造成5000万元以上1亿元以下直接经济损失。
（4）客运列车脱轨18辆以上。
（5）货运列车脱轨60辆以上。
（6）客运列车脱轨2辆以上18辆以下，并中断繁忙干线铁路行车24小时以上或者中断其他线路铁路行车48小时以上。
（7）货运列车脱轨6辆以上60辆以下，终段线路时间同上。
3、较大事故
有下列情形之一的，为较大事故：
（1）造成3人以上10人以下死亡。
（2）造成10人以上50人以下重伤。
（3）造成1000万元以上5000万元以下直接经济损失。
（4）客运列车脱轨2辆以上18辆以下。
（5）货运列车脱轨6辆以上60辆以下。
（6）中断繁忙干线铁路行车6小时以上。
（7）中断其他线路铁路行车10小时以上。
4、一般事故
一般事故分为：一般A类事故、一般B类事故、一般C类事故、一般D类事故。
（1）有下列情形之一，未构成较大以上事故的，为一般A类事故：
A1.造成2人死亡。
A2.造成5人以上10人以下重伤。
A3.造成500万元以上1000万元以下直接经济损失。
A4.列车及调车作业中发生冲突、脱轨、火灾、爆炸、相撞，造成下列后果之一的：
A4.1繁忙干线双线之一线或单线行车中断3小时以上6小时以下，双线行车中断2小时以上6小时以下。
A4.2其他线路双线之一线或单线行车中断6小时以上10小时以下，双线行车中断3小时以上10小时以下。
A4.3客运列车耽误本列4小时以上。
A4.4客运列车脱轨1辆。
A4.5客运列车中途摘车2辆以上。
A4.6客车报废1辆或大破2辆以上。
A4.7机车大破1台以上。
A4.8动车组中破1辆以上。
A4.9货运列车脱轨4辆以上6辆以下。
（2）有下列情形之一，未构成一般A类以上事故的，为一般B类事故：
B1.造成1人死亡。
B2.造成5人以下重伤。
B3.造成100万元以上500万元以下直接经济损失。
B4.列车及调车作业中发生冲突、脱轨、火灾、爆炸、相撞，造成下列后果之一的：
B4.1繁忙干线行车中断1小时以上。
B4.2其他线路行车中断2小时以上。
B4.3客运列车耽误本列1小时以上。
B4.4客运列车中途摘车1辆。
B4.5客车大破1辆。
B4.6机车中破1台。
B4.7货运列车脱轨2辆以上4辆以下。
（3）有下列情形之一，未构成一般B类以上事故的，为一般C类事故：
C1.列车冲突。
C2.货运列车脱轨。
C3.列车火灾。
C4.列车爆炸。
C5.列车相撞。
C6.向占用区间发出列车。
C7.向占用线接入列车。
C8.未准备好进路接、发列车。
C9.未办或错办闭塞发出列车。
C10.列车冒进信号或越过警冲标。
C11.机车车辆溜入区间或站内。
C12.列车中机车车辆断轴，车轮崩裂，制动梁、下拉杆、交叉杆等部件脱落。
C13.列车运行中碰撞轻型车辆、小车、施工机械、机具、防护栅栏等设备设施或路料、坍体、落石。
C14.接触网接触线断线、倒杆或塌网。
C15.关闭折角塞门发出列车或运行中关闭折角塞门。
C16.列车运行中刮坏行车设备设施。
C17.列车运行中设备设施、装载货物(包括行包、邮件)、装载加固材料(或装置)超限(含按超限货物办理超过电报批准尺寸的)或坠落。
C18.装载超限货物的车辆按装载普通货物的车辆编入列车。
C19.电力机车、动车组带电进入停电区。
C20.错误向停电区段的接触网供电。
C21.电化区段攀爬车顶耽误列车。
C22.客运列车分离。
C23.发生冲突、脱轨的机车车辆未按规定检查鉴定编入列车。
C24.无调度命令施工，超范围施工，超范围维修作业。
C25.漏发、错发、漏传、错传调度命令导致列车超速运行。
（4）有下列情形之一，未构成一般C类以上事故的，为一般D类事故：
D1.调车冲突。
D2.调车脱轨。
D3.挤道岔。
D4.调车相撞。
D5.错办或未及时办理信号致使列车停车。
D6.错办行车凭证发车或耽误列车。
D7.调车作业碰轧脱轨器、防护信号，或未撤防护信号动车。
D8.货运列车分离。
D9.施工、检修、清扫设备耽误列车。
D10.作业人员违反劳动纪律、作业纪律耽误列车。
D11.滥用紧急制动阀耽误列车。
D12.擅自发车、开车、停车、错办通过或在区间乘降所错误通过。
D13.列车拉铁鞋开车。
D14.漏发、错发、漏传、错传调度命令耽误列车。
D15.错误操纵、使用行车设备耽误列车。
D16.使用轻型车辆、小车及施工机械耽误列车。
D17.应安装列尾装置而未安装发出列车。
D18.行包、邮件装卸作业耽误列车。
D19.电力机车、动车组错误进入无接触网线路。
D20.列车上工作人员往外抛掷物体造成人员伤害或设备损坏。
D21.行车设备故障耽误本列客运列车1小时以上，或耽误本列货运列车2小时以上；固定设备故障延时影响正常行车2小时以上(仅指正线)。