一、定义
国际股权投资是指在股票市场上购买上市的外国企业股票。所谓吸收国际股权投资，就是指在本国股票市场上或外国股票市场上出售本国企业的股票；以吸引外国投资者来购买；在本国股票市场上，外国投资者可将外汇兑换成本国货币或直接用外汇来购买。
二、形式
(1)通过本国证券商到外国股票市场购买股票；
(2)直接在本国股票市场购买外国公司在本国发行和上市的股票；
(3)在本国股票市场购买外国公司在自己国家发行和上市并在本国二级市场上市的股票，即存股凭证。
对第一种，投资者往往对发行公司所在国的股票情况、证券监管制度、财务准则等了解不多。对第二种，由于外国公司直接到本国发行股票受到本国证券和交易委员会规定的程序和法规的严格限制，费用也很高，故难以进入本国股票市场。第三种形式，即存股凭证形式，近年来发展很快。