一、环境污染事故
突发性环境污染事故是在瞬间或短时间内大量排放污染物质，对环境造成严重污染和破坏，给人民的生命和国家财产造成重大损失的恶性事故。它不同于一般的环境污染，具有发生突然、扩散迅速、危害严重及污染物不明等特点。包括核污染事故，剧毒农药和有毒化学品泄漏、扩散污染事故等。环境污染事故可致人员急性病变死亡，能引起人群慢性病变;还具有引发恶性肿瘤或染色体遗传变异致癌、致畸胎、致突变的远期危害，危害子孙后代。
二、事故类型
根据污染物的性质及通常发生方式，突发性环境污染事故可分为：
(1)有毒有害物质污染事故：指在生产、生活过程中因生产、使用、贮存、运输、排放不当导致有毒有害化学品泄漏或非正常排放所引发的污染事故。
(2)毒气污染事故：实际是上面事故的一种，由于毒气污染事故最常见，所以另列，主要有毒有害气体有：一氧化碳、硫化氢、氯气、氨气等。
(3)爆炸事故：易燃、易爆物质所引起的爆炸、火灾事故。
(4)农药污染事故：剧毒农药在生产、贮存、运输过程中、因意外、使用不当所引起的泄漏所导致的污染事故。
(5)放射性污染事故：生产、使用、贮存、运输放射性物质过程中不当而造成核辐射危害的污染事故。
(6)油污染事故：原油、燃料油以及各种油制品在生产、贮存、运输和使用过程中因意外或不当而造成泄漏的污染事故。
(7)废水非正常排放污染事故：因不当或事故使大量高浓度水突然排入地表水体，致使水质突然恶化。
突发环境污染事件包括重点流域、敏感水域水环境污染事件; 重点城市光化学烟雾污染事件; 危险化学品、废弃化学品污染事件;海上石油勘探开发溢油事件;突发船舶污染事件等。辐射环境污染事件包括放射性同位素、放射源、辐射装置、放射性废物辐射污染事件。
三、环境污染事故等级划分标准
根据污染事件可能造成的危害程度，紧急程度和发展势态，突发环境污染事件的预警级别一般分为四级：Ⅰ级(特大)、Ⅱ级(重大)、Ⅲ级(较大)和Ⅳ级(一般)。
1、特别重大环境事件(ⅰ级)
(1)死亡30人以上，或中毒(重伤)100人以上；
(2)因环境事件需疏散、转移群众5万人以上，或直接经济损失1000万元以上；
(3)区域生态功能严重丧失或濒危物种生存环境遭到严重污染，或因环境污染使当地正常的经济、社会活动受到严重影响；
(4)因环境污染使当地正常的经济、社会活动受到严重影响；
(5)利用放射性物质进行人为破坏事件，或1、2类放射源失控造成大范围严重辐射污染后果；
(6)因环境污染造成重要城市主要水源地取水中断的污染事故；
(7)因危险化学品(含剧毒品)生产和贮运中发生泄漏，严重影响人民群众生产、生活的污染事故；
(8)造成跨国(界)的环境污染事件。
2、重大环境事件(ⅱ级)
(1)发生10人以上、30人以下死亡，或中毒(重伤)50人以上，100人以下；
(2)区域生态功能部分丧失或濒危物种生存环境受到污染；
(3)因环境污染使当地经济、社会活动受到较大影响，疏散转移群众1万人以上、5万人以下的；
(4)1、2类放射源丢失、被盗或失控；
(5)因环境污染造成重要河流、湖泊、水库以及沿海水域大面积污染，或县级以上城镇水源地取水中断的污染事件。
3、较大环境事件(ⅲ级)
(1)发生3人以上、10人以下死亡，或中毒(重伤)10人以上、50人以下；
(2)因环境污染造成跨地级行政区纠纷，使当地经济、社会活动受到影响；
(3)3类放射源丢失、被盗或失控。
4、一般环境事件(ⅳ级)
(1)发生3人以下死亡，中毒(重伤)10人以下；
(2)因环境污染造成跨县级行政区域纠纷，引起群体性影响的；
(3)4、5类放射源丢失、被盗或失控。
上述分级标准有关数量的表述中，“以上”含本数，“以下”不含本数。