一、定义
破产宣告是法院依据当事人的申请或法定职权裁定宣布债务人破产以清偿债务的活动。即人民法院对债权人提出的破产申请，经审查认定后，宣告债务人破产的法律行为。根据我国《破产法》第七十八条的规定，在以下三种情况下，人民法院应当以书面裁定宣告债务人企业破产：1、企业不能清偿到期债务，又不具备法律规定的不予宣告破产条件的；2、企业被依法终结整顿的；3、整顿期满，不能按照和解协议清偿债务的。
一般来说，如果人民法院依法宣告债务人企业破产的，都采用作出破产宣告裁定的形式。人民法院作出破产宣告的裁定，应当公开进行，应当通知提出 破产申请的债权人、债务人到庭，当庭宣布破产裁定。当事人拒不到庭的，不影响裁定的效力。人民法院宣告企业破产的裁定自宣告之日起发生法律效力。没有当庭收到人民法院作出的破产裁定的债务人和管理人，人民法院应当自裁定作出之日起五日内将裁定向他们送达。对于人民法院作出的破产宣告的裁定，当事人不得上诉。
二、破产宣告程序
人民法院经过审查，对符合破产条件的企业，应该宣告其破产。 破产宣告应公开进行。由债权人提出申请破产的，破产宣告时应当通知 债务人到庭。
人民法院裁定宣告债务人破产后，应制作破产宣告裁定书，其内容包括破产人的基本情况;破产原因，宣告破产的法律依据;破产宣告应进行的其他事项;破产宣告日期。
为了使债权人、债务人及其他利害关系人了解破产的有关情况，《规定》第35条规定，人民法院裁定宣告债务人破产后，应当发布公告。公告内容包括：债务人亏损情况、资产负债情况、破产宣告时间、破产宣告理由和法律依据，以及对债务人的财产、账册、文书、资料和印章的保护、债权人重新登记等内容。
《规定》第38条规定，对人民法院宣告企业破产的裁定，债权人、债务人有异议的，可在人民法院宣告企业破产之日起10日内，向上一级人民法院申诉。上级人民法院应当组成合议庭进行审理，并在30日内作出裁定。在企业《破产法》中关于破产债务人、债权人对人民法院宣告企业破产的裁定有异议时能否申诉的问题没有明文规定，这显然是一个疏忽和缺憾，必然造成了司法实践中破产债务人、债权人对破产的裁定有异议时，要申诉与法无据，人民法院对申诉受理与不受理也与法无据的尴尬局面。而《规定》第38条就解决了这一问题。
三、破产宣告的法律后果：
人民法院宣告企业破产的裁定，自宣告之日起发生法律效力。破产宣告的法律后果是：
第一，债务人自破产宣告之日起停止生产经营活动。为债权人利益确有必要继续生产经营的，须经人民法院许可。
第二，破产企业从破产宣告之日起，即丧失对自己财产的管理权和处分权，其全部财产由清算组接管。债务人的银行账户只能由清算组使用。
第三，破产企业未履行的合同，由清算组决定解除或者继续履行。
第四，破产企业的财产在其他民事诉讼程序中被查封、扣押、冻结的，受理破产案件的人民法院应当立即通知采取查封、扣押、冻结措施的人民法院予以解除，并向受理破产案件的人民法院办理移交手续。
第五，企业被宣告破产后，人民法院应当指定必要的留守人员。破产企业的法定代表人、财会人员、财产保管人员必须留守。
第六，破产企业在法院受理案件前6个月至破产宣告之日内，所实施的某些法律行为无效，如隐匿、私分或者无偿转让财产;非正常压价出售财产;对原来没有财产担保的债务提供财产担保;对未到期的债务提前清偿;放弃自己的债权等行为，均属无效的法律行为。
根据最高法院《关于审理企业破产案件若干问题的规定》第38条，破产宣告后，债权人或者债务人对破产宣告有异议的，可以在人民法院宣告企业破产之日起10日内，向上一级人民法院申诉。上一级人民法院应当组成合议庭进行审理，并在30日内作出裁定。