原则上讲，专利权的有效期限为：发明专利权的期限为二十年实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年均自申请日起计算。但实质上，专利权的生效期为自颁发专利证书之日起算，因此，专利权受法律保护的期限为应比规定的二十年和十年短。
专利权的保护主要针对的是专利侵权行为。我国在《中华人民共和国专利法》以及《中华人民共和国专利法实施细则》中对于专利权的保护都有专门而且详细的规定。专利侵权的法律保护如下：
1、专利侵权的诉讼时效
根据专利法的规定，侵犯专利权的诉讼时效为二年，自专利权人或者利害关系人得知或者应当得知侵权行为之日起计算。
发明专利申请公布后至专利权授予前使用该发明未支付适当使用费的，专利权人要求支付使用费的诉讼时效为二年，自专利权人得知或者应当得知他人使用其发明之日起计算，但是，专利权人于专利权授予之日前即已得知或者应当得知的，自专利权授予之日起计算。
2、专利侵权的法律后果
根据专利法及专利法实施细则的规定，侵犯专利权的行为人应当承担的法律后果包括行政责任、民事责任、刑事责任等。
在这里需要注意的是有关于调解的内容。根据相关法规的规定，管理专利工作的部门应当事人的要求，可以进行调解工作。调解的内容包括两点：
(1)可以就侵犯专利权的赔偿数额进行调解；
(2)可以就一些专利纠纷进行调解，具体有：专利申请权和专利权归属纠纷发明人、设计人资格纠纷职务发明创造的发明人、设计人的奖励和报酬纠纷在发明专利申请公布后专利权授予前使用发明而未支付适当费用的纠纷其他专利纠纷。