一、含义
经济合同纠纷是指当事人双方在依法签订经济合同之后，履行义务的过程中所产生的意见分歧或争议。
二、特点
1.主体特定
合同纠纷的主体特定，是指合同当事人，合同纠纷涉及到第三人的情况也存在，但并不多见，主要是发生在订立合同的双方或多方当事人之间。
2.纠纷内容的多样化
合同纠纷的内容涉及到合同本身内容的各个方面，纠纷内容多种多样，几乎每一个与合同有关的方面部会引起纠纷，例如，在订立合同的当事人方面也会有纠纷，合同一方当事人是法人的分支机构，本没有对外签订合同的权利却签订了合同，一旦该方法违约但无力承担债务时，必须、也应当由设立该分支机构的法人来承担责任。如果该法人不愿意，则纠纷就会产生。再如，双方口头协商订立了合同，在履行过程中因对原先协商的某一条款理解不一致，因口头无书面证明，纠纷遂起等等。
3.属于民事纠纷
签订合同的当事人是平等主体的公民、法人或其他组织，合同行为是民事法律行为，因此，合同纠纷从本质上说是一种民事纠纷，民事纠纷应通过民事方式来解决，如协商、调解、仲裁或诉论等。民事方式区别于行政方式和刑事方式，行政方式是通过行政手段来直接干预合同纠纷，这与合同法平等的理念是不符合的，在计划经济时代大量存在的行政干预，目前仍然存在，这是与我国社会主义市场经济的要求相违背的，刑事方式是国家通过刑事手段来解决合同纠纷，合同一旦需要通过刑事方式解决，就不能称之为合同纠纷了。而是刑事案件，当前，利用合同进行诈骗的情况很多，对于此类情况，应以诈骗案处理，而不是一般的合同纠纷。
4.解决方式多样化
合同纠纷的解决方式多样，一般来说，主要有协商、调解、仲裁和诉讼四种。
三、分类
1.根据合同的种类，经济合同纠纷包括购销合同纠纷、工程承包合同纠纷、加工承揽合同纠纷、仓储保管合同纠纷、融资租赁合同纠纷、借款合同纠纷、技术合同纠纷、联营合同纠纷等类型；
2.根据纠纷引起的原因，经济合同纠纷可分为因一方缔约过失而引起的纠纷、当事人违约而引起的纠纷、合同的成立和生效存在瑕疵而引起的纠纷等。