一、含义
进口限制政策旨在调节国际收支逆差，它的政策手段主要为关税和非关税壁垒，非关税壁垒通常包括进口配额制，进口许可证制、外汇管制、最低限价、岐视性的政府采购和复杂苛刻的技术安全、卫生检疫、商品包装及标签规定，其中进口配额制是较为重要的非关税壁垒措施。
进口配额制是指进口国就某些商品，在一定时期内(一年、半年或三个月)在数量上或金额上规定一个限额，在限额内准予进口，超过限额则不准进口。或征收较高关税乃至罚款，从而起到限制进口的作用；关税则是对进口商品征收高额的赋税，从而间接地起到了限制进口的作用。
二、进口限制政策的措施
关税与进口配额作为主要的进口限制政策措施，被认为是调节国际收支逆差的重要手段。其效果如下：
1.当进口限制开始实施，就会立即影响进口，使进口量下降，从而改善国际收支的逆差状况，而且逆差越大时，进口限制的效果就越明显。由于进口限制调节国际收支几乎不存“时滞”，因而具有较大的“时效性”。
2.进口限制在一定条件下可对国内经济产生间接影响，由于进口产品受限，即国内市场上的总产品减少。使国内市场价格上升，最终影响国内生产和消费，如果在实行进口限制的时期，能使国内需求延滞和能以国内供应迅速替代国外供应，那么进口限制才不致对该国经济产生不良影响。
三、进口限制政策的影响
进口限制带来的极为不良的效果是会招致贸易对手国的报复性措施，从而破坏整个国际贸易的发展，进口配额制和关税壁垒在这点上各有其特点。进口配额制由于限制进口的目的的直接性，极易引起贸易对手国的强烈反应；另外，进口配额制使出12商只能按照分配的国别限额对某国出口，从而阻止了外国出口商之间的竞争，这显然不利于国际贸易的发展；关税壁垒的高额进口税，期限长，会招致贸易对手国的严厉报复，并导致国际范围的关税战，从而使贸易保护主义盛行，最终在根本上不利于整个国际贸易的发展。