外观设计相同是指：与在先设计是同一类别的产品的外观设计，并且与在先外观设计的形状、图案以及色彩等全部要素相同。
在确定产品的类别时，可以参考产品的名称、国际外观设计分类表以及产品货架分类，但是应当以产品的用途是否相同为准。同一类别的产品是指用途完全相同的产品。
产品类别不同的，即使其外观设计的三要素相同，也不应认为是外观设计相同。
对于同一类别产品的外观设计相同的具体情形分为以下几种：
一、单纯形状的外观设计
不管在先设计是否有特定的图案、色彩，只要被比设计的形状与在先设计的形状相同，则两者外观设计相同。被比设计的形状与在先设计的形状不相同的，两者外观设计不相同，被比设计与在先设计不是相同的外观设计。
二、单纯图案的外观设计
只要被比设计的图案与在先设计的图案相同，则两者外观设计相同。被比设计的图案与在先设计的图案不相同的，两者外观设计不相同，被比设计与在先设计不是相同的外观设计。
三、形状和图案结合的外观设计
被比设计的形状和图案分别与在先设计的形状和图案相同的，两者外观设计相同。
四、形状和色彩结合的外观设计
被比设计的形状和色彩分别与在先设计的形状和色彩相同的，两者外观设计相同。
五、图案和色彩结合的外观设计
被比设计的图案和色彩分别与在先设计的图案和色彩相同的，两者外观设计相同。
六、形状、图案和色彩结合的外观设计
被比设计的形状、图案和色彩分别与在先设计的形状、图案和色彩相同的，两者外观设计相同。