所谓从属专利是指前后两个专利之间在技术上存在从属关系，在后专利的权利要求所保护的技术方案落入在先专利的专利保护范围之内。
所谓从属专利的强制实施许可，是指一项取得专利权的发明或者实用新型比前已经取得专利权的发明或者实用新型具有显著经济意义的重大技术进步，其实施又有赖于前一发明或者实用新型的实施的，国家知识产权局根据后一专利权人的申请，可以给予实施前一发明或者实用新型的强制许可。
给予从属专利强制许可应当满足如下条件：
(1)具有存在两个专利，在先专利的实施有赖于在后专利的实施；
(2)在先专利和在后专利都是发明或实用新型；
(3)在后专利相对于在先专利来说，具有显著经济意义的重大技术进步，即在技术上有较突出的贡献并且能够产生巨大的经济意义。
在存在从属专利的情况下，往往会发生两专利权人都希望获得对方专利实施权的局面：一方面，在后专利的专利权人虽然取得专利权，但因为该技术处于在先专利的保护范围之内，因此在取得在先专利权人同意前不能实施该专利；另一方面，由于在后专利在技术上比在先专利先进，在先专利权人也希望实施更为先进的技术。
一般而言，通过“交叉许可”往往能够解决上述矛盾，但是，在实践中，在先专利权人可能出于竞争等原因而不愿意由在后专利权人实施其专利，从而阻碍了在后专利所保护的技术的实施，因此有此情况下给予强制许可。
由于在先专利权人一般也希望能够实施在后专利的技术，考虑到在先专利权人的利益，在依照上述规定给予实施强制许可的情形下，国家知识产权局根据在先专利权人的申请，也可以给予实施在后专利的强制许可。