在科研类公司工作的员工应该都知道，在进入此类公司的时候职工需要与公司签订保密协议，主要规定职工在用人单位工作不得向外泄露公司的机密，如果因为职工泄露了公司的重要信息，因此给用人单位造成了严重的损失，职工就需要向用人单位进行赔偿。
协议中还会规定，就算劳动者离职之后也不可以泄露公司的重要信息，不可以从事同行业的工作，防止竞争者挖墙脚，给公司带来不利，其实，商业机密也有一定的保护期限，那么 ，保护期限是多久呢?
什么时候商业机密保护期?
按照我国的《合同法》中诚实信用原则和劳动者对单位的忠实义务，保守商业秘密的义务属于法定的义务，权利人与义务人即使没有约定保密期限，只要该项商业秘密未被公开，仍然具有经济价值，则知悉该商业秘密的单位和个人就应当继续履行保密义务，一直到该项商业秘密公开为止，都是商业机密的保护期。
如果当事人与用人单位另有约定的，按照约定执行。
商业机密应该怎么保护?
保护商业机密主要有以下三种保护形式：
形式一：与劳动者签订竞业限制协议。
也就是说，在劳动者与用人单位解除了劳动关系后，在今后的两年内，不得在与原单位有竞争关系，或是生产、经营同类产品的企业就业，劳动者本人也不能自己开业生产、经营同类产品。
形式二：加强管理。
有一些商业秘密的泄漏，是因为不注重废旧秘密载体的管理，除了正规的文件、资料外，商业秘密还普遍存在于废旧电脑磁盘、办公废纸以及工业垃圾等废旧载体中，最易被忽略。
因此企业需要加强管理和清理，减少资料外泄的可能。
形式三：投诉
在我国的《反不正当竞争法》中的第二十五条规定出了相应的行政责任，对侵犯商业秘密的行为，监督检查部门应当责令停止违法行为，可以根据情节处以一万元以上二十万元以下的罚款。
因此，如果用人单位的商业机密被侵犯之后，用人单位可以收集好机密被侵犯的证据。向县级以上的工商行政管理部门投诉。
按照以上的规定，商业机密保护是很多企业为了防止员工泄露公司机密信息，防止竞争单位窃取公司机密而设立的保密协议。
对于商业机密的保护期，如果企业与员工没有约定，只要机密信息还有经济利用的价值，并没有被公开，员工就应该遵守保密的约定。如果企业与员工有约定商业机密的保护期按照约定即可。
为了防止有员工泄露机密，用人单位可以与员工签订竞争限制协议，在员工与用人单位解除了劳动关系之后，在一定的时间之内不可以从事相关的竞争行业，如果机密被泄露，企业可以向工商行政管理部门投诉，要求对方赔偿损失。
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