不当得利指没有合法根据，使他人受到损失而自己获得利益的事实。其中取得不当利益的人叫受益人，财产受到损失的人叫受害人。因不当得利没有合法根据，虽属于即成事实亦不受法律保护，受益人取得的不当利益应当返还给受害人。
1. 一方获得利益，包括财产积极增加与财产消极增加。财产积极增加指财产本不增加而增加;财产消极增加指财产本应减少而未减少。例如：甲在餐厅吃饭时，服务员误将他人点的一道“蒸熊掌”(价格为500元)上到甲的餐桌上，甲见状未声张快速将其消灭干净。甲的财产虽未积极增加，但应认定为财产消极增加(换言之，节省了费用)，符合不当得利的构成要件，甲负有返还不当得利的债务。
2. 他方受有损失。例如：乙的羊群混入甲的羊群，甲当作自己的羊饲养了半年，乙受有损失，甲获得利益，因此构成不当得利，甲应该返还乙的损失。
3. 获得利益与受有损失之间具有因果关系。
4. 获得利益没有法律上的原因。
不当得利的排除情形
不当得利必须要同时满足上述四个条件，缺一不可。当然有些行为看似满足，实则并不是不当得利，常见的情形有：
1. 给付系履行道德上的义务，如对亲属误以为有抚养义务而抚养;对救治自己生命的人支付报酬;对玉成其事的媒婆支付报酬;民间的礼尚往来等。
2. 债务人为清偿未到期债务而给付。
3. 因不法原因而给付，如支付赌债、行贿、支付毒资、支付嫖资、支付给二奶的费用。但不法原因仅在受领一方存在的除外，如对绑架者支付赎金，国家工作人员的索贿等。
4. 反射行为。指一方虽因一定的行为或事实而受益，但并未致他方损害的情形。如甲航务局投资5千万修建一灯塔，附近的渔民常利用该灯塔夜航捕鱼，从而所捕之鱼较从前显著增加，渔民并不构成不当得利，因为并没有任何人受到损失。
《中华人民共和国民法通则》第九十二条没有合法根据，取得不当利益，造成他人损失的，应当将取得的不当利益返还受损失的人。
最高人民法院《关于贯彻执行<中华人民共和国民法通则>若干问题的意见(试行)》131.返还的不当利益，应当包括原物和原物所生的孳息。利用不当得利所取得的其他利益，扣除劳务管理费用后，应当予以收缴。
不当得利依据不同标准可以作不同划分，最基本的划分是依据不当得利是否基于给付行为而发生，将其分为给付不当得利与非给付不当得利。
1、给付不当得利
给付不当得利，指受益人受领他人基于给付行为而移转的财产或利益，因欠缺给付目的而发生的不当得利。这里的给付目的，即给付的原因。给付者给与财产总有一定目的或原因，或为债务的消灭，或为债权的发生，或为赠与，这里的目的或原因就成了受领给付者受取利益的法律上的根据。如果由于某种原因，给付目的不存在或不能达到，那么受领给付者的受有利益便会因为无法律上的根据而成为不当得利。
2、非给付不当得利
非给付不当得利，是指基于给付以外的事由而发生的不当得利，包括人的行为、自然事件以及法律规定。人的行为，又可分为受益人的行为、受损人的行为和第三人的行为。基于这些事由构成不当得利的原因，是受益者无受其利益的权利，所以，非给付不当得利的“无法律上的原因”即为受益者无权利而受有利益。
(1)基于受益人的行为。基于受益者的行为而发生的不当得利，主要指侵害他人权益而发生的不当得利，受益者的行为可以是事实行为，也可以是法律行为。前者如侵夺他人所有物或擅自占有、使用、消费他人之物;后者如无权处分人将他人之物对于第三人为有效处分。
(2)基于受损者行为。这种不当得利以受损人为他人支出费用最为典型，如误将他人的家畜当作自己的家畜饲养，误以他人事务为自己的事务而管理。
(3)基于第三人行为。基于第三人行为的不当得利主要有：债务人对债权的准占有人清偿，使债权消灭，致真正的债权人受有损失;债权的让与人在让与通知前，债务人对让与人清偿，致债权的受让人有损害;第三人将甲的肥料施予乙的田地中等。
(4)基于法律规定。基于法律规定的不当得利，是指在一定事实或行为发生时，法律不问当事人的意思，直接规定发生一定得利的效果。如在因附合、混合、加工而获取被添附物所有权时，允许被添附物原所有人向受益者依据不当得利请求权主张以被添附物价值相当的利益返还。
(5)基于事件。如甲池塘的鱼因天降暴雨冲入乙的池塘;甲饲养的家禽吃掉乙的饲料等等，都是基于事件发生的不当得利。
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